বিধি অনুযায়ী মেয়রের সময় শেষ, তিনি বললেন ‘আমার মেয়াদ ২০২৯ সাল পর্যন্ত’

চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের (চসিক) ষষ্ঠ পরিষদের নির্ধারিত ৫ বছরের মেয়াদ শেষ হওয়া নিয়ে বর্তমানে এক বিশেষ আইনি পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। স্থানীয় সরকার আইন ২০০৯ অনুযায়ী, ২০২১ সালের ২৩ ফেব্রুয়ারি বর্তমান পরিষদের প্রথম সভা অনুষ্ঠিত হয়েছিল। সেই বিধি মোতাবেক, ২২ ফেব্রুয়ারি ২০২৬ তারিখে এই পরিষদের মেয়াদ আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ হওয়ার কথা। নিয়ম অনুযায়ী মেয়াদের ৯০ দিন আগে পরবর্তী নির্বাচনের বাধ্যবাধকতা থাকলেও নির্বাচন কমিশন বা মন্ত্রণালয় থেকে এখন পর্যন্ত কোনো সুনির্দিষ্ট ঘোষণা আসেনি।

​এমন পরিস্থিতিতে বর্তমান মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন দাবি করেছেন যে, আদালতের রায় অনুযায়ী তার মেয়াদ ২০২৯ সালের ৩ নভেম্বর পর্যন্ত কার্যকর থাকবে। তিনি জানান, ২০২১ সালের নির্বাচনে কারচুপির অভিযোগে করা মামলায় ২০২৪ সালের ১ অক্টোবর আদালত তাকে বৈধ মেয়র হিসেবে ঘোষণা করেন। এরপর ৩ নভেম্বর তিনি শপথ নেন এবং ৫ নভেম্বর দায়িত্ব গ্রহণ করেন। মেয়রের যুক্তি হলো, যেহেতু তিনি আদালতের রায়ে এবং নির্বাচন কমিশনের গেজেট অনুযায়ী নতুন করে ৫ বছরের জন্য দায়িত্ব পেয়েছেন, তাই তার মেয়াদ ২০২৯ সাল পর্যন্ত বহাল থাকবে।

​ঘটনার প্রেক্ষাপট বিশ্লেষণে দেখা যায়, ২০২১ সালের নির্বাচনে আওয়ামী লীগ প্রার্থী রেজাউল করিম চৌধুরীকে বিজয়ী ঘোষণা করা হয়েছিল। তবে ২০২৪ সালের ১৮ আগস্ট তাকে অপসারণ করা হলে পদটি শূন্য হয়। এর আগে থেকেই ডা. শাহাদাত হোসেন আইনি লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন। আদালত রেজাউল করিমের জয় অবৈধ ঘোষণা করে শাহাদাত হোসেনকে মেয়র ঘোষণা করায় পরিস্থিতির মোড় ঘুরে যায়। এই বিশেষ আইনি লড়াইয়ের কারণেই চসিকের মেয়াদের হিসাব নিয়ে এখন ভিন্ন ভিন্ন মত তৈরি হয়েছে।

​প্রশাসক নিয়োগের বিষয়ে মেয়র শাহাদাত হোসেন স্পষ্ট জানিয়েছেন যে, বর্তমানে আর নতুন করে প্রশাসক দেওয়ার সুযোগ নেই। কারণ হিসেবে তিনি উল্লেখ করেন, ইতিপূর্বে চসিকে প্রশাসক ছিলেন এবং তাকে সরিয়েই আদালতের নির্দেশে তিনি মেয়র হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন। তবে আইনের প্রতি শ্রদ্ধাশীল থেকে তিনি জানিয়েছেন, স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় থেকে নতুন কোনো নির্দেশনা না আসা পর্যন্ত তিনি দায়িত্ব পালন করে যাবেন।

​ব্যক্তিগতভাবে ডা. শাহাদাত হোসেন দ্রুত সময়ের মধ্যে একটি সুষ্ঠু নির্বাচনের পক্ষে মত দিয়েছেন। তিনি মনে করেন, জনগণের সরাসরি ভোটে নির্বাচিত প্রতিনিধিরাই দীর্ঘমেয়াদে দায়িত্ব পালন করা উচিত। তবে আইনিভাবে ২০২৯ সাল পর্যন্ত তার মেয়াদ থাকলেও, দেশের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার স্বার্থে তিনি যেকোনো সময় নির্বাচনের জন্য প্রস্তুত আছেন বলে গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন।